Έρευνες: Η μετάλλαξη Όμικρον έχει υψηλότερο ιικό φορτίο στους ασυμπτωματικούς

Προκαταρκτικές έρευνες από δύο κλινικές δοκιμές στη Νότια Αφρική δείχνουν ότι η παραλλαγή του κορονοϊού Όμικρον έχει πολύ υψηλότερο ποσοστό ιικού φορτίου στους ασυμπτωματικούς σε σχέση με τις προηγούμενες παραλλαγές, γεγονός που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί εξαπλώνεται τόσο γρήγορα σε όλο τον κόσμο.

Οι μελέτες – μία από τις οποίες διεξήχθη όταν οι λοιμώξεις από την Όμικρον αυξάνονταν στη Νότια Αφρική τον περασμένο μήνα – εντόπισαν πολύ μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων που βρέθηκαν θετικοί στον κορονοϊό αλλά δεν εμφάνιζαν συμπτώματα σε σύγκριση με προηγούμενες δοκιμές, αναφέρει το Reuters.

Στη μελέτη του Ubuntu που αξιολογούσε την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της Moderna σε άτομα που ζουν με HIV, το 31% των 230 συμμετεχόντων που υποβλήθηκαν σε προληπτικό έλεγχο βρέθηκαν θετικοί, ενώ και τα 56 δείγματα διαθέσιμα για ανάλυση αλληλουχίας επαληθεύτηκαν ότι είναι της μετάλλαξης Όμικρον.

«Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το ποσοστό θετικότητας πριν από το Όμικρον, το οποίο κυμαινόταν από λιγότερο από 1% έως 2,4%,» ανέφεραν οι ερευνητές.

Σε μια υποομάδα της δοκιμής Sisonke που αξιολογούσε την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της Johnson & Johnson για τον COVID-19, το μέσο ποσοστό ασυμπτωματικής μεταφοράς αυξήθηκε σε 16% κατά την περίοδο Όμικρον από 2,6% κατά τις επιδημίες Βήτα και Δέλτα.

«Η μελέτη Sisonke περιελάμβανε 577 άτομα που είχαν εμβολιαστεί στο παρελθόν, με τα αποτελέσματα να υποδηλώνουν υψηλό ποσοστό μεταφοράς ακόμη και σε αυτούς που είναι γνωστό ότι έχουν εμβολιαστεί», ανέφεραν οι ερευνητές.

Πρόσθεσαν ότι «το υψηλότερο ποσοστό ιικού φορτίου στους ασυμπτωματικούς είναι πιθανότατα σημαντικός παράγοντας για την ταχεία και ευρεία διάδοση της παραλλαγής, ακόμη και μεταξύ πληθυσμών με υψηλά προηγούμενα ποσοστά μόλυνσης από κορονοϊό».

Η Νότια Αφρική σημείωσε αύξηση των μολύνσεων από τον COVID-19 από τα τέλη Νοεμβρίου, περίπου τη στιγμή που οι επιστήμονές της ειδοποίησαν τον κόσμο για την Όμικρον. Ωστόσο, τα νέα κρούσματα έχουν υποχωρήσει έκτοτε και οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι το κύμα έχει χαρακτηριστεί ως λιγότερο σοβαρή ασθένεια έναντι των προηγουμένων παραλλαγών.