Δείτε LIVE την εκτόξευση του πρώτου επανδρωμένου Starliner της Boeing

Λίγα λεπτά απομένουν για τη δεύτερη προσπάθεια εκτόξευσης του νέου διαστημικού σκάφος Starliner της Boeing, στην πρώτη δοκιμαστική επανδρωμένη πτήση του, εξαιρετικά σημαντική για τον «κολοσσό», στην προσπάθειά του να ανταγωνιστεί τη SpaceX του Ίλον Μασκ.

Το CST-100 Starliner με δύο αστροναύτες στο σκάφος αναμένεται να απογειωθεί γύρω στις 19:25 μ.μ. ώρα Ελλάδος από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα, προσδεδεμένο σε έναν πύραυλο Atlas V της κοινοπραξίας United Launch Alliance των Boeing-Lockheed Martin.

Η εκτόξευση ήταν αρχικά προγραμματισμένη για τις 6 Μαΐου, αλλά η προσπάθεια αυτή ακυρώθηκε δύο ώρες πριν την αντίστροφη μέτρηση.

Δείτε live

Η δοκιμαστική πτήση έχει σκοπό να δείξει ότι το Starliner μπορεί να μεταφέρει με ασφάλεια αστροναύτες από και προς τον διαστημικό σταθμό. Εάν είναι επιτυχής, η NASA μπορεί να εξουσιοδοτήσει την Boeing να πραγματοποιεί ταξίδια στον σταθμό, δίνοντας της μια εναλλακτική στο Crew Dragon της SpaceX.

Οι προετοιμασίες του Σαββάτου ήταν ως επί το πλείστον ομαλές, με λίγα μόνο προβλήματα. Περίπου δύο ώρες πριν από την απογείωση, εντοπίστηκε ένα πρόβλημα με τα όργανα εδάφους που χρησιμοποιούνται για τη συμπλήρωση του καυσίμου στον Atlas V, ωστόσο, οι μηχανικοί έλυσαν το πρόβλημα, αναφέρει το CNBC.

Η εκτόξευση της Boeing στις 6 Μαΐου ακυρώθηκε λόγω προβλήματος με μια βαλβίδα στον πύραυλο Atlas V. Οι αστροναύτες της NASA Barry «Butch» Wilmore και Sunita Williams είχαν ήδη καθίσει και δεθεί όταν οι υπεύθυνοι της αποστολής επέλεξαν να την ακυρώσουν. Όλα έχουν επιλυθεί, σύμφωνα με την Boeing και τη NASA.

«Αυτή είναι μια δοκιμαστική πτήση, ξέρουμε ότι θα μάθουμε κάποια πράγματα», δήλωσε το ανώτερο στέλεχος της Boeing κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Παρασκευή.

Το διαστημικό σκάφος και το πλήρωμά της κατευθύνονται προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), δύο χρόνια αφότου το Starliner ολοκλήρωσε το πρώτο μη επανδρωμένο δοκιμαστικό ταξίδι του.