Πύραυλος της SpaceX του Έλον Μασκ εξερράγη λίγα λεπτά μετά την εκτόξευσή του

Πύραυλος Starship της SpaceX του Έλον Μασκ εξερράγη λίγα λεπτά μετά την εκτόξευσή του, κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης την Πέμπτη στο Τέξας,  αναγκάζοντας τα αεροπλάνα που πετούσαν πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού να αλλάξουν πορεία για να αποφύγουν ενδεχόμενα συντρίμμια και ανατρέποντας το εμβληματικό πυραυλικό πρόγραμμα του δισεκατομμυριούχου.

Το κέντρο ελέγχου της SpaceX έχασε την επαφή με το πρόσφατα αναβαθμισμένο Starship, που μετέφερε το πρώτο δοκιμαστικό του φορτίο με εικονικούς δορυφόρους αλλά χωρίς πλήρωμα, οκτώ λεπτά μετά την εκτόξευση από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Νότιο Τέξας, όπως μεταδίδει το Reuters.

Βίντεο από την εκτόξευση δείχνει πύρινες “σφαίρες” να διασχίζουν τον ουρανό πάνω από την πρωτεύουσα της Αϊτής, το Πορτ-ο-Πρενς, αφήνοντας πίσω τους ίχνη καπνού.

“Χάσαμε την επικοινωνία με το σκάφος – αυτό ουσιαστικά μας λέει ότι είχαμε μια ανωμαλία με το ανώτερο επίπεδο”, δήλωσε ο διευθυντής επικοινωνιών της SpaceX, επιβεβαιώνοντας λίγα λεπτά αργότερα ότι το σκάφος χάθηκε.

Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, δημοσίευσε ένα βίντεο στο X, γράφοντας: “Η επιτυχία είναι αβέβαιη, αλλά η ψυχαγωγία είναι εγγυημένη!”.

Σε νέα ανάρτηση, σημείωσε ότι τα προκαταρκτικά στοιχεία για τα αίτια της έκρηξης “δείχνουν ότι είχαμε διαρροή οξυγόνου/καυσίμου στην κοιλότητα πάνω από το τείχος προστασίας του κινητήρα, αρκετά μεγάλη ώστε να δημιουργηθεί μεγαλύτερη πίεση από την ικανότητα του εξαερισμού”.

Το ατύχημα απειλεί να εκτροχιάσει τον στόχο του Μασκ να πραγματοποιήσει τουλάχιστον 12 δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του Starship φέτος, εάν η SpaceX δεν προχωρήσει άμεσα σε διορθώσεις και αν η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) ξεκινήσει έρευνα για το ατύχημα.

Ο Μασκ, ο οποίος αναμένεται να αναλάβει κυβερνητική θέση κατά τη νέα θητεία του Ντόναλντ Τραμπ στο Λευκό Οίκο, κάλεσε τον επικεφαλής της FAA Μάικ Γουίτακερ να παραιτηθεί τον Σεπτέμβριο – η FAA είχε επιβάλει πρόστιμο στη SpaceX ενώ είχε καθυστερήσει μια προγραμματισμένη εκτόξευση. Ο Γουίτακερ δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι θα παραιτηθεί πριν από την έναρξη της θητείας του Τραμπ. Δεν έχει οριστεί αντικαταστάτης του.