Οι startups που γιγαντώθηκαν μέσα σε μία δεκαετία

Το Snapchat άρχισε την πορεία του τον Σεπτέμβριο του 2011 ως μια δωρεάν εφαρμογή για φορητές συσκευές που επέτρεπε στους χρήστες να στέλνουν φωτογραφίες και βίντεο που «εξαφανίζονταν» μέσα σε δευτερόλεπτα. Οι ιδρυτές του, Evan Spiegel, Bobby Murphy και Reggie Brown, κατάφεραν να την κάνουν μία από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές ανάμεσα στους νέους και πιο συγκεκριμένα στις ηλικιες 13-24. Μέχρι τον Οκτώβριου του 2019, το Snapchat αριθμούσε 210 καθημερινούς ενεργούς χρήστες.

Δημιουργός του είναι ο Στιούαρτ Μπάτερφιλντ, ο άνθρωπος που δημιούργησε το Flickr και στη συνέχεια το πούλησε στη Yahoo για 35 εκατ. δολάρια. To 2013 o Μπάτερφιλντ δημιούργησε τo Slack αρχικά ως μέσο επικοινωνίας για την ομάδα ανάπτυξης ενός videogame που ετοίμαζε η εταιρεία του. Όταν τα σχέδια δεν πήγαν όπως ήθελε και το project εγκαταλείφθηκε, αποφάσισε να εξελίξει το Slack, που στο μεταξύ, είχε αποδειχθεί αποτελεσματικότατο στο να προσφέρεται ως εργαλείο ενδοεταιρικής επικοινωνίας. Το Slack συνδυάζει ομαδικές συζητήσεις, upload αρχείων, κατηγοριοποίηση θεμάτων και ειδοποιήσεις σε ένα μόνο πρόγραμμα που συγχρονίζει σε όλες τις συσκευές (PC, Mac, Android, iOS).

Το Instagram είναι μία από τις πιο επιτυχημένες εφαρμογές της τελευταίας δεκαετίας και μέχρι τώρα αριθμεί 1 δισ. χρήστες σε όλο τον κόσμο. Ο Kevin Systrom και ο Mike Krieger ίδρυσαν το Instagram στην αυγή της δεκαετίας. Η εφαρμογή μέσω της οποίας μοιραζόμαστε φωτογραφίες και βίντεο, είναι διαθέσιμη σε 32 γλώσσες και αγοράστηκε το 2012 από το Facebook για 1 δισ. δολάρια.

Η Epic Games, Inc. (πρώην Potomac Computer Systems και αργότερα Epic MegaGames Inc.) είναι αμερικανική εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών με έδρα το Κέρι στην Βόρεια Καρολίνα. Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον Τιμ Σουίνεϊ ως Potomac Computer Systems το 1991, αρχικά στο σπίτι των γονιών του στο Πότομακ του Μέριλαντ. Το πρώτο μεγάλο της hit ήταν η μηχανή παιχνιδιών Unreal. Ανάμεσα στα hits της φυσικά περιλαβάνεται και το Fortnite, το οποίο έχει γίνει πλέον «φαινόμενο» με περισσότερους από 250 εκατ. παίκτες σε όλο τον κόσμο.

Πίσω στο 2008, τρεις φίλοι αποφάσισαν να εφαρμόσουν το μοντέλο της βραχυπρόθεσμης ενοικίασης ακινήτων. Ίσως να μην είχαν σκεφτεί πόσο ανέλπιστα καλά θα κατέληγε όλο αυτό, αφού μέσα σε τρία χρόνια η επιχείρηση είχε κλείσει ένα εκατομμύριο διανυκτερεύσεις, συμβάλοντας κατά πολύ στην προώθηση της οικονομίας. Η τελευταία αποτίμηση της εταιρείας είναι πάνω από 35 δισ. δολάρια – υψηλότερη από το ανώτατο όριο της αγοράς του Hilton ή του Marriott – και φαίνεται ότι είναι έτοιμη για δημόσια εγγραφή το 2020.