Νότια Αφρική: Εγκαινιάστηκε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής εμβολίων της ηπείρου

Η Νότια Αφρική, αιχμή του δόρατος στη μάχη για την ίση πρόσβαση στα εμβόλια κατά της covid-19, εγκαινίασε χθες Τετάρτη στο Κέιπ Τάουν το πρώτο εργοστάσιο στην αφρικανική ήπειρο το οποίο θα παρασκευάζει από την αρχή ως το τέλος εμβόλια και χρηματοδοτείται από τον δισεκατομμυριούχο των βιοτεχνολογιών Πάτρικ Σουν- Σιόνγκ.

Στόχος είναι η παραγωγή ενός “εμβολίου δεύτερης γενιάς και θέλουμε να το παρασκευάσουμε στην Αφρική για την Αφρική και να το εξάγουμε σε όλο τον κόσμο”, δήλωσε ο κινεζικής καταγωγής Αμερικανός επιχειρηματίας, που έχει γεννηθεί στη Νότια Αφρική.

Φέτος το εργοστάσιο θα παράξει τις πρώτες δόσεις εμβολίων και ως το 2025 αναμένεται να παράγονται εκεί ένα δισεκατομμύριο δόσεις ετησίως.

Η δημιουργία εμβολίων δεύτερης γενιάς έχει στόχο να διορθώσει τις απώλειες στην αποτελεσματικότητα των πρώτων εμβολίων, αλλά και να αντιμετωπίσει νέα στελέχη του κορονοϊού.

“Σήμερα αποδεικνύουμε ότι έχουμε αρχίσει να γινόμαστε αυτόνομοι ως ήπειρος και πρέπει να είμαστε περήφανοι για όσα καταφέρνουμε”, δήλωσε ο Νοτιοαφρικανός πρόεδρος Σίριλ Ραμαφόζα.

Επισήμως η Νότια Αφρική είναι η χώρα της ηπείρου που έχει πληγεί περισσότερο από την πανδημία covid-19, έχοντας καταγράψει περισσότερα από 3,56 εκατομμύρια κρούσματα και 93.500 θανάτους. Συνολικά στην Αφρική είχαν καταγραφεί μέχρι στιγμής περισσότερα από 10 εκατομμύρια κρούσματα, σύμφωνα με την Αφρικανική Ένωση.

Ο αριθμός των νέων μολύνσεων αυξήθηκε κατακόρυφα μετά τον εντοπισμό του νέου παραλλαγμένου στελέχους Όμικρον του κορονοϊού στη Νότια Αφρική στα τέλη Νοεμβρίου.

Από την άλλη μικρό ποσοστό του 1,2 δισεκατομμυρίου κατοίκων της ηπείρου έχει ανοσοποιηθεί κατά της covid-19 λόγω των δυσκολιών ανεφοδιασμού των χωρών και της διστακτικότητας μέρους του πληθυσμού.