Handelsblatt: Πόσο θα διαρκέσει το αέριο; Τα μετεωρολογικά ινστιτούτα δημοσιεύουν χειμερινές προβλέψεις

Καθώς μπαίνει η ψυχρή περίοδος, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου της Γερμανίας είναι γεμάτες, σημειώνει η Handelsblatt. Είναι πάνω από το 95% πλήρεις. Θα μας αντέξουν όμως το χειμώνα; Αυτό εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, λένε ξανά και ξανά οι ειδικκές. Το πιο προφανές είναι ο καιρός.

Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν πόσο σκληρός θα είναι ο χειμώνας αυτές τις ημέρες με τα πρώτα μακροπρόθεσμα μοντέλα. Όσο αργότερα μέσα στο έτος δημοσιεύονται, τόσο πιο ακριβείς είναι. Από τον Οκτώβριο και μετά, ωστόσο, είναι δυνατές οι πρώτες προβλέψεις. Διάφορα ινστιτούτα δημοσιεύουν προβλέψεις για τις θερμοκρασίες, την ένταση του ανέμου και τις επιπτώσεις τους στην παροχή ενέργειας το χειμώνα.

Οι υπηρεσίες Copernicus Climate Change Services της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για παράδειγμα, παρέχουν σημαντικό προσανατολισμό. Η πρόγνωσή της, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, συνδυάζει τις προβλέψεις διαφόρων μετεωρολογικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (DWD). Οι προοπτικές ακούγονται αρχικά καθησυχαστικές.

Η αναπληρώτρια διευθύντρια των Υπηρεσιών Κλιματικής Αλλαγής του Copernicus, Σαμάνθα Μπούργκες, αναφέρει πως “οι θερμές συνθήκες στους ωκεανούς και οι παρατηρούμενες τάσεις για ηπιότερους χειμώνες στην Ευρώπη υποδηλώνουν ότι ο χειμώνας στο σύνολό του θα μπορούσε να είναι ηπιότερος από τον μέσο όρο των προηγούμενων ετών”.

Ωστόσο, δεν είναι μόνο η μέση θερμοκρασία που είναι καθοριστική για την ασφαλή παροχή ενέργειας το χειμώνα. Σύμφωνα με τη Σαμάνθα Μπούργκες, τα μοντέλα του κλιματικού ινστιτούτου υποδεικνύουν μεγαλύτερες πιθανότητες για ήρεμο και ξηρό καιρό από ό,τι σε ένα κανονικό έτος, ιδίως κατά το πρώτο μισό του χειμώνα. Αυτό δεν είναι τόσο καλό για την κατανάλωση αερίου όσο ακούγεται.

Αιολική ενέργεια: καθοριστικός παράγοντας για την κατανάλωση φυσικού αερίου

Ο ειδικός σε θέματα ενέργειας και μετεωρολογίας Κλάας Ντόζεμαν της εταιρείας ανάλυσης Brainchild Commodity Intelligence λέει: “Ένα ήρεμο πρώτο μισό του χειμώνα θα ενίσχυε σημαντικά την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με καύσιμο το φυσικό αέριο”. Έτσι, επιπλέον φυσικό αέριο θα καίγεται σε σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας – επειδή υπάρχει πολύ λίγη αιολική ενέργεια όταν ο καιρός είναι ήρεμος.

Ο Ντόζεμαν σημειώνει πως “σε μια ημέρα χωρίς ανέμους, η Γερμανία έχει αιολική παραγωγική ικανότητα μόνο πέντε γιγαβάτ, ενώ οι ημέρες με ανέμους μπορούν να φέρουν έως και 40 γιγαβάτ”. Η αιολική ενέργεια μπορεί να καλύψει περισσότερο από το ήμισυ της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες – αλλά μπορεί επίσης να μην καλύψει σχεδόν τίποτα. Έτσι, παρόλο που οι άνθρωποι πρέπει να θερμαίνουν λίγο περισσότερο τις ημέρες με αέρα, ο άνεμος μπορεί να συμβάλει στη μείωση της κατανάλωσης φυσικού αερίου.

Αποθήκευση φυσικού αερίου: Ο ψυχρός χειμώνας θα μπορούσε να εξαντλήσει πλήρως τα αποθέματα φυσικού αερίου

Παρ’ όλα αυτά, ένας χειμώνας, όπως προβλέπουν σήμερα πολλά μοντέλα καιρού, θα ήταν σχετικά καλός για τα επίπεδα πλήρωσης των εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου της Γερμανίας. Αυτό προκύπτει από τις εκτιμήσεις των ενεργειακών αναλυτών της αμερικανικής τράπεζας JP Morgan.

Υποθέτοντας ότι το ρωσικό φυσικό αέριο θα συνεχίσει να φτάνει στην Ευρώπη μέσω της Ουκρανίας, οι αναλυτές αναμένουν ότι οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου θα εξακολουθούν να είναι γεμάτες κατά 35% τον Μάρτιο σε περίπτωση κανονικού χειμερινού καιρού. Σε περίπτωση ψυχρού χειμώνα, αναμένουν ότι μόνο το 15% θα είναι γεμάτο τον Μάρτιο. Εάν οι παραδόσεις φυσικού αερίου μέσω αγωγών μέσω της Ουκρανίας στερέψουν επίσης, τα επίπεδα πλήρωσης θα μπορούσαν να πέσουν ακόμη και στο 1%.

Ο αναλυτής της JP Morgan Βίνσεντ Αϊράλ αναφέρει: “Πιστεύουμε ότι η πλήρης αποθήκευση φυσικού αερίου και η μείωση της ζήτησης θα βοηθήσουν την Ευρώπη να περάσει το χειμώνα. Ωστόσο, ένας κρύος χειμώνας ή περαιτέρω προβλήματα από την πλευρά της προσφοράς θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε υποχρεωτικούς περιορισμούς της κατανάλωσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη – ιδίως στη Γερμανία, η οποία εξαρτάται ιδιαίτερα από το ρωσικό φυσικό αέριο”.

LNG: Πολύ μικρή προσφορά για την παγκόσμια ζήτηση φυσικού αερίου

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για τον εφοδιασμό της Ευρώπης με φυσικό αέριο είναι η παγκόσμια διαθεσιμότητα του λεγόμενου LNG – υγροποιημένο φυσικό αέριο που μπορεί να μεταφερθεί με πλοία και, ως εκ τούτου, δεν εξαρτάται από αγωγούς. Το πόσο LNG μπορεί να αγοραστεί και σε ποια τιμή εξαρτάται επίσης από το πόσο ζητάει σήμερα η Ασία. Εάν κάνει ιδιαίτερα κρύο στην Κίνα, την Ινδία ή την Ιαπωνία, η ζήτηση για LNG αυξάνεται και εκεί.

Επί του παρόντος, ωστόσο, άλλοι παράγοντες επηρεάζουν περισσότερο τη ζήτηση υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Ασία. Ο ειδικός σε θέματα φυσικού αερίου Αντρέας Σρέντερ από την εταιρεία ερευνών αγοράς ICIS λέει: “Στην τρέχουσα κατάσταση, βοηθάει το γεγονός ότι η Κίνα εισάγει σήμερα 20% εκατό λιγότερο LNG από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια”. Αυτό οφείλεται στη χαμηλότερη κατανάλωση φυσικού αερίου λόγω των κλειδαριών των βοθρολυμάτων, αλλά και στις εξαιρετικά υψηλές τιμές του φυσικού αερίου.

Κοιτάζοντας τους επόμενους μήνες, ο Σρέντερ λέει: “Οι τρέχουσες προβλέψεις μας για την παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου δείχνουν ότι συνεχίζουμε να έχουμε μια σφιχτή αγορά με την προσφορά να μην μπορεί να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση για πολλούς μήνες”.

Υψηλή τιμή φυσικού αερίου: η έλλειψη φυσικού αερίου επιδεινώνει τα οικονομικά προβλήματα

Μέχρι στιγμής, η Γερμανία έχει χρησιμοποιήσει δισεκατομμύρια δολάρια από το κράτος για να διασφαλίσει ότι αποθηκεύεται όσο το δυνατόν περισσότερο φυσικό αέριο για όλα τα ενδεχόμενα του χειμώνα. Όμως οι κρύοι και απάνεμοι μήνες δεν θα ήταν πρόβλημα μόνο για τα πραγματικά αποθέματα φυσικού αερίου – η τιμή του φυσικού αερίου θέτει επίσης σε κίνδυνο την ευημερία του πληθυσμού. Και αυτό είναι επίσης εξαιρετικά υψηλό λόγω των ακριβών κρατικών αγορών φυσικού αερίου.

Αυτό είναι πιθανό να συνεχιστεί κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου. Ο Σρέντερ λέει πως “ο χειμώνας του 2022/2023 θα είναι και πάλι πολύ ακριβός”. Αυτό φαίνεται επίσης από μια επισκόπηση των τιμών της προθεσμιακής αγοράς από την ICIS: κατά τους μήνες Δεκέμβριο έως Μάρτιο, η τιμή του φυσικού αερίου εκεί είναι σταθερά πάνω από 170 ευρώ ανά μεγαβατώρα.

Στο αποκορύφωμα της προηγούμενης ανοδικής πορείας των τιμών στα τέλη Αυγούστου 2022, η τιμή του φυσικού αερίου είχε ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τα 300 ευρώ. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, μια μεγαβατώρα φυσικού αερίου κοστίζει μόνο μεταξύ δέκα και 20 ευρώ.

Ενώ η ποσότητα του φυσικού αερίου που καταναλώνεται εξαρτάται από τις πραγματικές καιρικές συνθήκες, οι τιμές του φυσικού αερίου αντιδρούν εν μέρει στις προβλέψεις του καιρού. Ακόμα και αν αυτές αποδειχθούν εκ των υστέρων λανθασμένες, οι προβλέψεις μπορούν να ανεβάσουν τις τιμές των συναλλάγματος – ψυχρές ή όχι.