Έως εξαπλάσιες εισαγωγές παιδιών στα νοσοκομεία λόγω Ομικρον – Η εικόνα στην Ευρώπη

Χώρες με υψηλή έκθεση στην παραλλαγή Ομικρον καταγράφουν αριθμούς ρεκόρ στις νοσηλείες παιδιών λόγω κορωνοϊού, εξέλιξη που αυξάνει την πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, αν και ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν τονίσει ότι η συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων ήταν ήπιες.

Τα δεδομένα από την Ευρώπη και τις ΗΠΑ δείχνουν περισσότερες εισαγωγές παιδιών τις τελευταίες ημέρες από οποιαδήποτε άλλη περίοδο κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά τα σοβαρά κρούσματα είναι σπάνια στις νεότερες ηλικιακές ομάδες και οι λοιμώξεις από την Ομικρον γενικά έμοιαζαν με άλλες κοινές ασθένειες του αναπνευστικού.

Οι εισαγωγές σε παιδιατρικά νοσοκομεία στη Γαλλία είναι σχεδόν έξι φορές περισσότερες από το προηγούμενο υψηλό του Αυγούστου 2021, ενώ τα ποσοστά κρουσμάτων στην Αγγλία στις ηλικίες κάτω των 5 ετών είναι πάνω από τρεις φορές υψηλότερα από την κορύφωση του περασμένου χειμώνα. Περίπου 80 παιδιά κάτω των 5 ετών εισάγονται καθημερινά σε νοσοκομείο στην Αγγλία, σε σχέση με το προηγούμενο ρεκόρ των 24 το περασμένο καλοκαίρι. Το ποσοστό νοσηλείας κάτω των 5 ετών στις ΗΠΑ έχει εκτιναχθεί σε πάνω από τέσσερα ανά 100.000 εισαγωγές, από 2,5 ανά 100.000 τον Δεκέμβριο, και είναι μακράν το υψηλότερο ποσοστό κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Ο Alasdair Munro, ειδικός παιδιατρικής στο Εθνικό Ινστιτούτο Ερευνών Υγείας (NIHR) του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι η Covid-19 εμφανίζεται πλέον ως επί το πλείστον στα παιδιά ως μια σχετικά τυπική λοίμωξη του αναπνευστικού.

«Πριν από την Ομικρον, τα παιδιά [με κορωνοϊό] έρχονταν με πραγματική αναπνευστική δυσχέρεια και πνευμονία. Η διαφορά είναι ότι η Ομικρον προκαλεί πολύ πιο κοινές παθήσεις του αναπνευστικού. Τα κρούσματα μοιάζουν με άλλα αδιάθετα παιδιά και μέσα σε μια μέρα περίπου – υπό παρακολούθηση και αποκλείοντας άλλες, πιο σοβαρές λοιμώξεις – φαίνονται πολύ καλύτερα», είπε, προσθέτοντας ότι τα συμπτώματα του Covid-19 μοιάζουν τώρα με αυτά των ιών όπως π.χ. η βρογχιολίτιδα.

Στη Γαλλία, το 73-80% των ατόμων κάτω των 18 ετών που νοσηλεύονται με Covid-19 έχουν πλέον την μετάλλαξη Ομικρον. Ωστόσο, η Christèle Gras-Le Guen, παιδίατρος στη Nantes, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει κρίση Covid στα παιδιά». Περιμένει ωστόσο να δεν εάν η Ομικρον αυξάνει τον κίνδυνο του παιδιατρικού πολυσυστημικού φλεγμονώδους συνδρόμου ή PIMS, μιας σπάνιας, αλλά επικίνδυνης επιπλοκής που μπορεί να εμφανιστεί σε παιδιά που έχουν αρρωστήσει πολύ λόγω κορωνοϊού.

Μπορεί να χρειαστούν τρεις έως τέσσερις εβδομάδες μετά τη μόλυνση για να αναπτύξουν τα παιδιά PIMS, γεγονός που σημαίνει ότι είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί εάν η παραλλαγή θα οδηγούσε σε αύξηση των κρουσμάτων. «Θα γνωρίζουμε περισσότερα σε λίγες εβδομάδες και εργαζόμαστε με παιδιατρικούς συναδέλφους στο Ηνωμένο Βασίλειο για να ελέγξουμε τα δεδομένα», δήλωσε.