Έλον Μασκ: Θα εκπλαγώ εάν δεν πατήσουμε στον Άρη την επόμενη πενταετία

Ένα νέο φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα για την “κατάκτηση” του Άρη έθεσε ο δισεκατομμυριούχος επικεφαλής της SpaceX, Έλον Μασκ, το οποίο τοποθετεί πολύ νωρίτερα από ό,τι φανταζόταν κανείς το μεγάλο αυτό βήμα για την ανθρωπότητα. Συγκεκριμένα, ο εκκεντρικός δισεκατομμυριούχος πιστεύει ότι ο στόχος θα επιτευχθεί την επόμενη πενταετία.

“Θα εκπλαγώ εάν δεν πατήσουμε τον Άρη μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια”, δήλωσε ο Μασκ στο περιοδικό Time, αναφερόμενος στην αποστολή της SpaceX να μεταφέρει ανθρώπους στον κόκκινο πλανήτη.

Ο Μασκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX που το Time ανέδειξε σε “Πρόσωπο της Χρονιάς”, έχει μεγάλα σχέδια για τον κόκκινο πλανήτη: συγκεκριμένα οραματίζεται τη δημιουργία μια αυτοσυντηρούμενης πόλης με υδροπονικές φάρμες που θα λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια, όπου οι άνθρωποι θα μπορούν να ζουν μόνιμα, αν και θα βρίσκονται 34 εκατομμύρια μίλια μακριά από τη Γη.

“Ο επόμενος πραγματικά μεγάλος στόχος είναι να χτίσουμε μια αυτοσυντηρούμενη πόλη στον Άρη και να μεταφέρουμε εκεί ζώα και πλάσματα της Γης”, ανέφερε στο Time o Μασκ, προσθέτοντας: “Ένα είδος φουτουριστικής Κιβωτού του Νώε. Θα μεταφέρουμε, όμως, περισσότερα από δύο – είναι λίγο περίεργο να υπάρχουν μόνο δύο”.

Οι εκτιμήσεις των ειδικών για την κατάκτηση του Άρη

Τον Φεβρουάριο, ο ειδικός στη διαστημική πολιτική και καθηγητής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Γκρεγκ Ότρι, δήλωσε στο Business Insider ότι ο Μασκ πιθανότατα δεν θα φτάσει στον Άρη πριν το 2029, με ή χωρίς τη βοήθεια της NASA.

Άλλοι ειδικοί που ασχολούνται με το διάστημα υποστηρίζουν ότι ο Άρης πιθανότατα δεν μπορεί να φιλοξενήσει μακροπρόθεσμα ανθρώπινη παρουσία. Ο ίδιος ο Μασκ, πάντως, παραδέχθηκε τον Απρίλιο στον μην κερδοσκοπικό οργανισμό XPrize ότι ορισμένοι αστροναύτες “πιθανότατα θα πεθάνουν” καθ’ οδόν προς τον Άρη.

Ο Μασκ, πάντως, αξίζει να σημειωθεί ότι έχει προϊστορία στο να θέτει φιλόδοξα και μη ρεαλιστικά χρονοδιαγράμματα όσον αφορά την τεχνολογική πρόοδο.

Το 2016, έγραψε στο Twitter ότι τα πλήρως αυτοκινούμενα οχήματα της Tesla θα είναι διαθέσιμα σε διάστημα περίπου δύο ετών. Το 2019, υποσχέθηκε ότι μέσα στο επόμενο έτος θα κυκλοφορούν 1 εκατομμύρια “ρομποταξί” της Tesla. Η δε Boring Company, την οποία ίδρυσε ο Μασκ το 2017, για να κατασκευάσει τούνελ υψηλής ταχύτητα σε μεγάλα αστικά κέντρα, φαίνεται ότι έχει εγκαταλείψει το σχετικό πρότζεκ στο Σικάγο και έχει αναβάλλει ένα άλλο κοντά στην Ουάσιγκτον και στη Βαλτιμόρη.

Η SpaceX, που προσφάτως αποτιμήθηκε στα 100 δισ. δολάρια, αποτελεί σημαντικό παίκτη στη σημερινή κούρσα του διαστήματος. Τον Απρίλιο, η εταιρεία έκλεισε αποκλειστικό συμβόλαιο με τη NASA για την αποστολή αστροναυτών στη Σελήνη, για πρώτη φορά μετά το 1972.

Σε ό,τι αφορά τον Άρη, πάντως, ο Μασκ δήλωσε στο Time ότι στόχος του δεν είναι απαραίτητα το κέρδος. Κίνητρό του, όπως τόνισε, είναι κυρίως ότι πρόκειται για μια συναρπαστική εξέλιξη, στο πλαίσιο του ευρύτερου οράματός του “να καταστεί η ζωή πολυπλανητική και να μπορέσει η ανθρωπότητα να γίνει ένας διαστημικός πολιτισμός”.