Η απόκτηση σύγχρονων συστημάτων αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας συμβατών με τα πρότυπα του ΝΑΤΟ είναι προτεραιότητα για τη Βουλγαρία, δήλωσε σήμερα ο υπουργός Άμυνας Ατανάς Ζαπριάνοφ κατά τη διάρκεια συζήτησης για τη στρατιωτική δραστηριότητα στην Ευρώπη και στη Μέση Ανατολή, που διοργάνωσε η Ατλαντική Ένωση Εφέδρων Αξιωματικών στο Εθνικό Κολέγιο Άμυνας Ρακόφσκι στη Σόφια.
Ο Ζαπριάνοφ υπενθύμισε ότι το 2024, η Βουλγαρία υπέγραψε σύμβαση για να αποκτήσει το γερμανικό σύστημα IRIS-T SLM πυραύλων εδάφους-αέρος βραχείας έως μέσης εμβέλειας στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας “Ευρωπαϊκή Ασπίδα του Ουρανού”.
Σύμφωνα με τον υπουργό, αυτή είναι μόνο η αρχή της οικοδόμησης ενός σύγχρονου συστήματος αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας (Air & Missile Defense – AMD) που θα προστατεύει την επικράτεια, τον πληθυσμό και τις δυνάμεις της Βουλγαρίας και των συμμάχων της στο πλαίσιο του Ολοκληρωμένου Συστήματος Αεροπορικής και Πυραυλικής Άμυνας του ΝΑΤΟ.
Ο Ζαπριάνοφ σημείωσε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει υπογραμμίσει τη ζωτική ανάγκη για ένα αξιόπιστο και αποτελεσματικό σύστημα αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας. “Εάν δεν έχουμε επαρκείς δυνατότητες AMD συμβατές με το ΝΑΤΟ, παραμένουμε ευάλωτοι. Για τον λόγο αυτό πρέπει να επενδύσουμε αποφασιστικά σήμερα ώστε να αποφύγουμε κενά στην αμυντική μας ικανότητα αύριο”, τόνισε ο υπουργός.
Ο Ζαπριάνοφ δήλωσε ότι η Βουλγαρία πρόκειται επίσης να αποκτήσει τρισδιάστατα ραντάρ, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και συστήματα anti-drone. Υπενθύμισε ότι η χώρα βρίσκεται στη διαδικασία να αποκτήσει τα πρώτα της μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 70, με την πρώτη παρτίδα να αναμένεται να φτάσει μέχρι το τέλος του 2025 και τα υπόλοιπα μέχρι το τέλος του 2027.
Για την αποτελεσματική εφαρμογή του εκσυγχρονισμού των ενόπλων δυνάμεων, είμαστε αποφασισμένοι να αυξήσουμε τις αμυντικές δαπάνες τουλάχιστον στο 2,5-3% του ΑΕΠ το συντομότερο δυνατό και να το διατηρήσουμε μακροπρόθεσμα”, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας.