Η Τουρκία αντιμετωπίζει μία απρόσμενη αλλά σοβαρή τουριστική κρίση, καθώς κύμα ακυρώσεων από Ινδούς ταξιδιώτες σαρώνει τη χώρα. Η αιτία δεν είναι άλλη από την ξεκάθαρη και αμετάκλητη υποστήριξη της Άγκυρας προς το Πακιστάν, εν μέσω της πρόσφατης γεωπολιτικής κλιμάκωσης μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν με επίκεντρο το Κασμίρ. Οι ακυρώσεις πτήσεων και πακέτων διακοπών προς την Τουρκία έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, με την πλατφόρμα EaseMyTrip να αναφέρει άνοδο της τάξης του 250% μέσα σε μόλις μία εβδομάδα, ενώ και η MakeMyTrip επιβεβαιώνει παρόμοια δυναμική.
Το μέγεθος της ζημιάς γίνεται αντιληπτό αν αναλογιστεί κανείς ότι οι Ινδοί τουρίστες εισέφεραν περισσότερα από 300 εκατομμύρια λίρες στερλίνες (περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια) στην τουρκική οικονομία μόνο το 2023. Αν και αριθμητικά αντιστοιχούσαν σε μόλις 1% των συνολικών διεθνών επισκεπτών, οι δαπάνες τους ήταν αναλογικά υψηλές, ενισχύοντας σημαντικά τον εισερχόμενο τουρισμό υψηλής αγοραστικής δύναμης. Συνεπώς, το εν εξελίξει μποϊκοτάζ δεν πλήττει μόνο την επισκεψιμότητα, αλλά και τα έσοδα ανά επισκέπτη — έναν κρίσιμο δείκτη για την τουριστική οικονομία.
Η κρίση πυροδοτήθηκε όταν η Ινδία κατηγόρησε το Πακιστάν ότι φιλοξενεί εξτρεμιστές υπεύθυνους για την επίθεση και σφαγή Ινδών τουριστών στο ινδικά ελεγχόμενο Κασμίρ. Η απάντηση της Ινδίας ήρθε με αεροπορικά πλήγματα εντός πακιστανικού εδάφους, ενώ η κατάσταση φάνηκε να αποκλιμακώνεται προσωρινά μετά από ανακωχή με τη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ στις 10 Μαΐου.
Ωστόσο, η στάση της Τουρκίας δεν άφησε περιθώρια για ουδετερότητα. Η Άγκυρα, σταθερά προσανατολισμένη στη στήριξη του Ισλαμαμπάντ, μίλησε για «κίνδυνο ολοκληρωτικού πολέμου» και κάλεσε σε «δίκαιη και βιώσιμη ειρήνη στο Κασμίρ μέσω διαλόγου». Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε διπλωματικό ρήγμα με την Ινδία, η οποία απαγόρευσε στην τουρκική εταιρεία Celebi να δραστηριοποιείται στα αεροδρόμια της χώρας — ένα σαφές μήνυμα οικονομικής και πολιτικής αποδοκιμασίας.
Σφοδρές αντιδράσεις στην Ινδία
Η αντίδραση δεν περιορίστηκε σε διπλωματικό επίπεδο. Ο Aloke Bajpai, συνιδρυτής της πλατφόρμας ixigo, ανακοίνωσε δημόσια την αναστολή όλων των πτήσεων προς την Τουρκία, με ένα ιδιαίτερα φορτισμένο μήνυμα: «Αρκετά! Το αίμα και οι κρατήσεις δεν μπορούν να κυλούν μαζί».
Ακόμα πιο πολιτικά φορτισμένη ήταν η δήλωση του Rajeev Chandrasekhar, πρώην υπουργού και στελέχους του κυβερνώντος κόμματος BJP:
«Κάθε Ινδός που εργάζεται σκληρά και ταξιδεύει στο εξωτερικό κατανοεί τώρα ότι η ρουπία του δεν πρέπει να ξοδεύεται σε χώρες που υποστηρίζουν τους εχθρούς της πατρίδας».
Η στάση αυτή έχει ήδη μετουσιωθεί σε πράξεις μποϊκοτάζ. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της MakeMyTrip, οι κρατήσεις προς Τουρκία και Αζερμπαϊτζάν έχουν μειωθεί κατά 60%, ενώ οι ακυρώσεις εκτινάχθηκαν κατά 250%. Αξίζει να σημειωθεί ότι και το Αζερμπαϊτζάν έχει εκφράσει ρητά τη στήριξή του στο Πακιστάν, ευθυγραμμιζόμενο με την τουρκική διπλωματική γραμμή.
Το μποϊκοτάζ από τους Ινδούς τουρίστες δεν αποτελεί απλώς μια προσωρινή ύφεση στις αφίξεις. Πρόκειται για ενδεχόμενη μακροπρόθεσμη απειλή στη φήμη της Τουρκίας ως διεθνούς τουριστικού προορισμού. Σε μία περίοδο που η τουρκική οικονομία παλεύει με τον πληθωρισμό και τις πιέσεις στις αγορές, ο τουρισμός λειτουργεί ως πνεύμονας οικονομικής σταθερότητας, προσφέροντας ξένο συνάλλαγμα, απασχόληση και αύξηση του ΑΕΠ.
Αν οι γεωπολιτικές επιλογές συνεχίσουν να επηρεάζουν τον τουριστικό τομέα, η Τουρκία ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη όχι μόνο με άμεσες απώλειες εσόδων, αλλά και με διαρκή φθορά στη διεθνή τουριστική της εικόνα