Ο Σλοβάκος Πρωθυπουργός Ρόμπερτ Φίτσο συναντήθηκε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στη Μόσχα την Παρασκευή, προκαλώντας νέο κύμα αντιδράσεων εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η παρουσία του στο Κρεμλίνο, εν μέσω των εορτασμών για την «Ημέρα της Νίκης» κατά της ναζιστικής Γερμανίας, τον καθιστά τον μοναδικό ηγέτη των χωρών του ευρωπαϊκού μπλοκ που παρέστη στις φετινές ρωσικές εκδηλώσεις.
Ο Φίτσο είχε αργότερα κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Πούτιν στο Κρεμλίνο. Στις δηλώσεις του, ο Πρωθυπουργός της Σλοβακίας τάχθηκε υπέρ της ενίσχυσης των σχέσεων με την Ρωσία και εξαπέλυσε βολές κατά της Ε.Ε., η οποία σύμφωνα με τον ίδιο επιχείρησε να παρεμποδίσει τη μετάβασή του στη Μόσχα.
«Ως αρχηγός κυβέρνησης, θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι είναι προς το συμφέρον μου να έχουμε πραγματιστικές σχέσεις με τη Ρωσική Ομοσπονδία», είπε, σύμφωνα με ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
Αναφερόμενος στα προβλήματα της πτήσης του προς τη Μόσχα, λόγω άρνησης αρκετών χωρών της Ε.Ε. να του επιτρέψουν τη διέλευση του αεροσκάφους, δήλωσε: «Ας θεωρήσουμε ως παιδικό αστείο όλα τα τεχνικά προβλήματα που αντιμετωπίσαμε, τα οποία δημιούργησαν οι συνάδελφοί μας στην Ευρωπαϊκή Ένωση».
Ο Πούτιν, από την πλευρά του, χαιρέτισε την παρουσία του Σλοβάκου ηγέτη. «Η Ρωσία εκτιμά την απόφασή σας να παρευρεθείτε, παρά τα “λογιστικά εμπόδια” που δημιουργήθηκαν. Αλλά παρ’ όλα αυτά, είστε εδώ».
Η επίσκεψη του Φίτσο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στις Βρυξέλλες. Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάγια Κάλας άσκησε κριτική στην απόφαση του Σλοβάκου πρωθυπουργού, ενώ ο Πολωνός Πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε ότι «η συμμετοχή στην παρέλαση της νίκης και το να χειροκροτείς τον πρόεδρο Πούτιν… φέρνει ντροπή σε όποιον βρίσκεται εκεί».
Ο Φίτσο απάντησε μέσω Facebook, αναφέροντας ότι η επίσκεψή του είχε ως σκοπό να αποτίσει φόρο τιμής στους Σοβιετικούς στρατιώτες που απελευθέρωσαν τη Σλοβακία στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σύμφωνα με τον ίδιο, όπως έγραψε, η Κάλας «δεν έχει κανένα δικαίωμα να με επικρίνει, καθώς είναι φυσιολογικό να υπάρχει διάλογος μεταξύ των ηγετών».
Κατά τη συνάντησή του με τον Πούτιν, ο Φίτσο εξέφρασε επίσης την πρόθεσή του να ασκήσει βέτο σε προτεινόμενα μέτρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη σταδιακή απεξάρτηση από τις εισαγωγές ρωσικής ενέργειας.
Μαζί με την Ουγγαρία, η Σλοβακία είχε ήδη εκφράσει την αντίθεσή της στο σχέδιο. «Η πρόταση αυτή είναι απλώς οικονομική αυτοκτονία», δήλωσε χαρακτηριστικά.