Πέγκυ Λιβανίου: Η Αμερική είναι μακράν η καλύτερη χώρα του Κόσμου

Η Πέγκυ Λιβανίου, μια ευφυής και ισχυρή προσωπικότητα, με υψηλούς κώδικες ηθικής και απόλυτη αφοσίωση στα ελληνικά ιδεώδη και στις ελληνικές παραδόσεις, διαδραματίζει αθέατα έναν από τους σημαντικότερους ρόλους στην υποστήριξη της συνεργασίας Αμερικής, Ελλάδας, Ισραήλ και Ευρώπης προωθώντας αμερικανικές και τεξανικές επενδύσεις στο χώρο της ενέργειας με προσωπικές της συνεργασίες στο Χιούστον με τον γερουσιαστή Τεντ Κρουζ (R-TX), καθώς και με μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου στην Ουάσιγκτον, όπως τον Γκάρυ Πάλμερ (R-Al), τον Ράντυ Γουέμπερ (R-TX) και την Κλόντια Τένυ (R-NY). Η U.S. Energy Stream, η εταιρεία που έχει δημιουργήσει στην Αμερική, είναι μια από τις πιο δυναμικά ανερχόμενες επιχειρήσεις, που παρέχει συμβουλευτικές υπηρεσίες σε εταιρείες ενέργειας και υψηλής τεχνολογίας με γεωπολιτικό στόχο την επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Η Πέγκυ Λιβανίου τελείωσε Μηχανολογία στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, και στα 23 της χρόνια έπιασε δουλειά στη ΔΕΠΑ (Δημόσια Επιχείρηση Αερίου) ως μηχανικός επιθεωρώντας καθημερινά 60 συνεργεία εγκατάστασης αγωγών φυσικού αερίου στην Αττική. Η μοναδική γυναίκα που εργαζόταν σε ένα απόλυτα τότε ανδροκρατούμενο επάγγελμα. Η μετεκπαίδευσή της αργότερα στη Γερμανία στα Χρηματοοικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης, η μετέπειτα εμπειρία της σαν Fixed Income Product Specialist Europe στην Allianz Global Investors Europeμ μία από τις μεγαλύτερες επενδυτικές εταιρείες στον κόσμο και η καταλυτική γνωριμία της με τον σύζυγό της Αντώνη Λιβάνιο, επιχειρηματία, συνετέλεσαν στην ίδρυση της U.S. Energy Stream και στην ανάμειξή της στη Γεωπολιτική.

Η Πέγκυ Λιβανίου απάντησε στις ερωτήσεις του «Εθνικού Κήρυκα» για την ζωή της, την οικογένειά της, για την U.S. Energy Stream, για τις προκλήσεις των ΗΠΑ και της Ελλάδας μέσα από τη δική της οπτική. Λάτρης της ελληνικής γλώσσας και της επιστήμης, μέσα στον ελάχιστο χρόνο που διαθέτει, αφήνει ένα πολύτιμο παράθυρο ανοιχτό, διδάσκοντας εθελοντικά στο Ελληνικό Σχολείο του Καθεδρικού Ναού του Ευαγγελισμού στο Χιούστον και συμμετέχοντας στο Διοικητικό Συμβούλιο του Hellenic Professional Society of Texas (HPST) ως εκλεγμένη Γενική Γραμματέας με στόχο πάντοτε την ενίσχυση και προώθηση της εκπαίδευσης των Ελλήνων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Κυρία Λιβανίου, είστε μηχανολόγος μηχανικός, ένα επάγγελμα καθαρά ανδροκρατούμενο. Γιατί αποφασίσατε να σπουδάσετε Μηχανολογία;

Πρώτα από όλα σας ευχαριστώ θερμά για την τιμή που μου κάνετε να με φιλοξενείτε στον «Εθνικό Κήρυκα», τη μεγαλύτερη και ιστορικότερη εφημερίδα της ελληνοαμερικανικής Ομογένειας.

Η παιδική μου περιέργεια για το πώς λειτουργεί ο κόσμος και η ανάγκη για παραγωγή και χρήση ενέργειας που δεν επιβαρύνει το περιβάλλον, με οδήγησε να επιλέξω το χώρο της Μηχανολογίας. Εβλεπα μηχανές παντού. Ολα τριγύρω μου ήταν μηχανολογία. Αναζητούσα να μάθω την αρχή λειτουργίας όλων το μηχανών. Δεν είναι ένας χώρος που δραστηριοποιούνται πολλές γυναίκες. Οι άντρες σήμερα επικρατούν ακόμα και στην Αμερική με ποσοστό 91,2%!

Ως γυναίκα μηχανολόγος μηχανικός όταν ξεκίνησα να εργάζομαι στη Δημόσια Επιχείρηση Αερίου (ΔΕΠΑ) στην Αθήνα, έπρεπε να αποδείξω διπλά και τριπλά τις γνώσεις μου. Σήμερα, 16 χρόνια μετά, έχοντας εργαστεί και ζήσει στη Φρανκφούρτη και στο Λονδίνο και σήμερα στην Αμερική, στην Ουάσιγκτον και στο Χιούστον, στόχος μου είναι να εμψυχώσω κάθε νέα μηχανικό να επιτύχει.

Σας κατέκτησε ο κλάδος του φυσικού αερίου. Τι σας παρακίνησε σ’ αυτή την επιλογή;

Από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησα να εργάζομαι ως μηχανικός πίστευα στο φυσικό αέριο, γιατί είναι άφθονο και φιλικό προς στο περιβάλλον. Ξεκίνησα την καριέρα μου στη ΔΕΠΑ στην Αθήνα σε ηλικία 23 ετών ως επιθεωρούσα μηχανικός σε δίκτυα φυσικού αερίου. Ηταν μία συγκλονιστική εμπειρία για εμένα. Στο ξεκίνημά μου βρέθηκα μπροστά στις μεγάλες ευθύνες και τους κινδύνους των έργων φυσικού αερίου. Βρέθηκα καθημερινά σε εργοτάξια στο νομό Αττικής και στη συνέχεια στη Θεσσαλονίκη και στη Λάρισα, να επιθεωρώ την κατασκευή δικτύων φυσικού αερίου τη δεκαετία του 2010, την περίοδο της μεγαλύτερης κατασκευής δικτύων φυσικού αερίου στην Ελλάδα. Η σκληρή και αληθινή εμπειρία των εργοταξίων ήταν μία από τις σημαντικότερες εμπειρίες της ζωής μου. Η ενέργεια ήταν ο κορυφαίος τομέας της Μηχανολογίας για εμένα, από τα φοιτητικά μου χρόνια στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο.

Ο,τι δραστηριότητα και να κάνουμε χρειαζόμαστε ενέργεια. Η ενέργεια δεν έρχεται από τον τοίχο! Κάπου και κάπως πρέπει να παραχθεί και μετά με κάποιο τρόπο πρέπει να μεταφερθεί μέχρι την πρίζα στον τοίχο του σπιτιού μας. Ως μηχανικός καλείσαι να βρεις λύσεις που είναι οικονομικά βιώσιμες, τεχνολογικά καινοτόμες, και φιλικές προς το περιβάλλον.

Στην Αμερική πότε ήρθατε και γιατί;

Η Αμερική είναι η χώρα της καρδιάς μου και η χώρα των ονείρων μου. Από τότε που γεννήθηκα η Αμερική ήταν μέσα στην ψυχή μου. Η οικογένειά μου μετανάστευσε εδώ μέσω του Ελις Αϊλαντ το 1915. Ενώ εγώ γεννήθηκα στην Αθήνα, οι Ελληνοαμερικανοί συγγενείς μου ταξίδευαν κάθε καλοκαίρι από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ στην Αθήνα. Μεγάλωσα μαζί με τα ξαδέλφια μου και τους θείους μου που μας επισκέπτονταν κάθε καλοκαίρι. Ηξερα πάντοτε ότι ανήκω στην Αμερική και ότι στην Αμερική ήθελα να ζήσω, να γεννήσω τα παιδιά μου και να μείνω για πάντα. Είναι η χώρα της αληθινής ελευθερίας. Η χώρα που δεν ξεχωρίζει τους ανθρώπους ανάλογα με την καταγωγή τους ή τη θρησκευτική τους πίστη. Η χώρα που δίνει ίσες ευκαιρίες σε όλους μας και που όλα τα όνειρά μου μπορούν να γίνουν πραγματικότητα. Εχοντας ζήσει και εργαστεί στις πιο δυνατές χώρες της Ευρώπης, όπως στη Γερμανία και στην Αγγλία, είμαι σε θέση να πω με σιγουριά, πως η Αμερική είναι μακράν η καλύτερη χώρα του Κόσμου!

Εγκατασταθήκατε στο Χιούστον. Ποιες είναι οι δραστηριότητές σας εκεί;

Με τον σύζυγο μου, τον Αντώνη, ζούσαμε και εργαζόμασταν στην Ουάσιγκτον. Η δραστηριότητά μου μου στην Ουάσιγκτον έχει σκοπό να προωθήσει τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις και τις αμερικανικές επενδύσεις στο χώρο της ενέργειας. Το Χιούστον του Τέξας είναι η Μέκκα της παγκόσμιας ενέργειας. Στο Τέξας, ο Ελληνοαμερικανός George Mitchell (Τζορτζ Μίτσελ), δημιούργησε την αναγέννηση της αμερικανικής ενέργειας μέσω της επανάστασης της παραγωγής φυσικού αερίου από σχιστόλιθο. Αυτός ο οραματιστής Ελληνοαμερικανός από το Γκάλβεστον του Τέξας καινοτόμησε με την τεχνολογία του hydraulic fracturing. Η τεχνολογία αυτή οδήγησε την Αμερική να είναι ενεργειακά ανεξάρτητη και εξαγωγική χώρα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Επαψε πλέον την ενεργειακή της εξάρτηση από τις χώρες του Περσικού Κόλπου. Σήμερα η Αμερική είναι η νούμερο ένα παραγωγός χώρα πετρελαίου και φυσικού αερίου στον πλανήτη. Επιπλέον την τελευταία δεκαετία έχει μειώσει την εκπομπή ρύπων στο περιβάλλον περισσότερο από όλες τις μεγάλες ανεπτυγμένες χώρες.

Τον Ιανουάριο του 2019 η οικογένειά μου και εγώ μετακομίσαμε μόνιμα στο Χιούστον διατηρώντας παράλληλα το γραφείο μας στην Ουάσιγκτον. Εκτοτε η δραστηριότητά μου είναι με άξονα την Ουάσιγκτον και το Χιούστον. Στόχος μου είναι να δημιουργήσω δίαυλο επικοινωνίας εταιρειών ενέργειας και αμερικανικού Κογκρέσου. Το σημαντικό δίκτυο πολιτικών γνωριμιών του συζύγου μου Αντώνη, στην Ουάσιγκτον, η βαθιά γνώση τού πώς λειτουργεί η αμερικανική πρωτεύουσα, σε συνδυασμό με την τεχνογνωσία μου στο φυσικό αέριο οδήγησαν πολλές από τις μεγαλύτερες και δυναμικότερες εταιρείες του Τέξας να μας εμπιστευτούν.

Πείτε μας πού εστιάζει η εταιρεία σας U.S. Energy Stream και ποιος είναι ο στόχος της;

Η εταιρεία μας U.S. Energy Stream εστιάζει στην παροχή συμβουλευτικών υπηρεσιών σε εταιρείες ενέργειας και υψηλής τεχνολογίας με στόχο την επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Στόχος μου είναι να προσφέρω εξειδικευμένη γνώση στους εκλεγμένους βουλευτές και γερουσιαστές του Αμερικανικού Κογκρέσου για τη βιωσιμότητα των ενεργειακών έργων. Επιπλέον, με την ομάδα μου παρέχω συμβουλές σε αμερικανικές εταιρείες για τον τρόπο λειτουργίας της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης στην Ουάσιγκτον. Εξειδικευόμαστε στην ανάλυση και αξιολόγηση των γεωπολιτικών κινδύνων και του οικονομικού ρίσκου που ελλοχεύει στην υλοποίηση των ενεργειακών επενδύσεων.

Ποιος ήταν ο πρώτος Τεξανός πολιτικός με τον οποίο συνεργαστήκατε;

Ο βουλευτής Ράντυ Γουέμπερ (R-TX) ήταν ο πρώτος βουλευτής από το Τέξας που αποδέχθηκε την πρότασή μου να μιλήσει στο πρώτο μου συνέδριο στο Χιούστον. Ο βουλευτής Ράντυ Γουέμπερ είναι η επιτομή του Τεξανού βουλευτή. Επιτυχημένος επιχειρηματίας πριν υπηρετήσει στο Αμερικανικό Κογκρέσο ως βουλευτής, εκπροσωπώντας την Πολιτεία του Τέξας, συνδυάζει όλα τα στοιχεία που κάνουν έναν Τεξανό αγαπητό σε όλο τον Κόσμο. Καπέλα καουμπόι, τεξανικές μπότες, βαριά τεξανική προφορά, μυθικό χιούμορ, μεγάλη οικογένεια με πολλά παιδιά και εγγόνια, ανεξαρτησία, ελευθερία, δύναμη και γενναιοδωρία. Είναι μακράν ο πιο φιλόξενος βουλευτής του Τέξας. Ο Ράντυ Γουέμπερ έχει στηρίξει την εργασία μου με την U.S. Energy Stream όσο κανένας άλλος. Εχει καλωσορίσει την οικογένειά μου στο Χιούστον από την πρώτη στιγμή, και ο ίδιος με τη σύζυγό του είναι κοντά μας σχεδόν σαν συγγενείς. Η σχέση μου με τον βουλευτή Ράντυ Γουέμπερ (R-TX) και τη σύζυγό του Μπρέντα Γουέμπερ είναι λατρευτική, ίσως καρμική. Ο ίδιος με τη σύζυγό του Μπρέντα αποτελούν ένα ισχυρό ζευγάρι δύναμης και είναι μαζί στα πάντα.

Η θέση σας στην Ουάσιγκτον και στο Χιούστον είναι προφανές ότι έχει πολιτικές προεκτάσεις και στις ελληνο-αμερικανικές σχέσεις. Με ποιο τρόπο ενσωματώσατε την Ελλάδα;

Ως μηχανολόγος μηχανικός απέκτησα εμπειρία στα μεγαλύτερα ενεργειακά έργα την Ελλάδας, της Ευρώπης και της Αμερικής. Εζησα τη διαδικασία λήψης αποφάσεων από εταιρείες και από κυβερνήσεις. Οι αποφάσεις δεν είναι πάντοτε σωστές. Μπορεί να ληφθούν αποφάσεις που αναχαιτίζουν την κατασκευή έργων απαραίτητων για την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας. Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να αποφασιστεί η κατασκευή άλλων έργων που υπονομεύουν το ενεργειακό μέλλον ολόκληρης της χώρας.

Οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις, είναι αναπόσπαστο σημείο της δραστηριότητάς μου, λόγω της επαγγελματικής εμπειρίας μου στην Ελλάδα, στη Γερμανία, στην Αγγλία και στην Αμερική. Η σημαντική γεωστρατηγική θέση της Ελλάδας για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης με έχουν οδηγήσει να ενσωματώνω την Ελλάδα στην εργασία μου.

Οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις διανύουν σήμερα την καλύτερη περίοδο των τελευταίων πέντε δεκαετιών. Η Ελλάδα με πρωθυπουργό τον Κυριάκο Μητσοτάκη έχει επιτύχει την ισχυρότερη ελληνοαμερικανική συνεργασία από οποιαδήποτε άλλη ελληνική κυβέρνηση της Μεταπολίτευσης. Η Τουρκία απομονώνεται καθημερινά από τις ΗΠΑ, την Ευρωπαϊκή Ενωση, και το Ισραήλ, γιατί στρέφεται προς τη Ρωσία, την Κίνα και το Ιράν. Ο αυταρχικός Ερντογάν απειλεί Ελλάδα, Ισραήλ, ΗΠΑ και Ευρωπαϊκή Ενωση με κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου ακόμη και με στρατιωτικά μέσα. Ο ρόλος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων εν μέσω των επικείμενων Προεδρικών εκλογών της Αμερικής και δύο πολέμων που μαίνονται στη Μέση Ανατολή και στην Ευρώπη, είναι πιο κρίσιμος από ποτέ. Στη φετινή προεκλογική περίοδο της Αμερικής ανεξάρτητα ποιος από τους δύο υποψηφίους θα εκλεγεί: ο Ντόναλντ Τραμπ που σύμφωνα με όλες τις δημοσκοπήσεις θα είναι ο αυριανός πρόεδρος ή ο πρόεδρος Μπάιντεν εάν επανεκλεγεί, οι ΗΠΑ θα κληθούν να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο της Τουρκίας, της Ρωσίας και της Κίνας και να ισχυροποιήσουν τη συμμαχία τους με την Ευρώπη, το Ισραήλ και την Ελλάδα.

Ο Τζορτζ Γ. Μπους και ο Ρικ Πέρι προώθησαν τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Υπάρχουν σήμερα βουλευτές και γερουσιαστές Ρεπουμπλικανοί, που να συνεχίζουν αυτή την προσπάθεια;

Ο Αμερικανός γερουσιαστής Τεντ Κρουζ είναι ένας από τους ισχυρούς πολιτικούς ηγέτες στην Αμερική.

Ο ίδιος, στις συζητήσεις μας, με βοήθησε να καταλάβω πολύ καλά την κουλτούρα της ελευθερίας του Τέξας και τους λόγους που ο Ελληνοαμερικανός George Mitchell, επέτυχε μόνο σε μία Πολιτεία όπως το το Τέξας, να δημιουργήσει την αμερικανική ενεργειακή αναγέννηση και την επανάσταση της παραγωγής φυσικού αερίου από σχιστόλιθο. Οσον αφορά στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το όραμα του γερουσιαστή Κρουζ έχει οδηγήσει το Τέξας και όχι την Καλιφόρνια, να είναι η μεγαλύτερη Πολιτεία σε αριθμό ανεμογεννητριών και στην παραγωγή αιολικής ενέργειας. Σήμερα το Τέξας είναι η Πολιτεία που ηγείται στην ενεργειακή μετάβαση της Αμερικής! Επιπλέον ως γιος μετανάστη από την Κούβα, εκτιμά όσο και εγώ την ελευθερία της Αμερικής και την προστατεύει με όλες του τις δυνάμεις. Ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ είναι η επιτομή του Αμερικανού από το Τέξας που εκφράζει τα ατομικά δικαιώματα της Ελευθερίας, το Συνταγματικό δικαίωμα της οπλοκατοχής και την πλουραλιστική Δημοκρατία.

Το 2019 όταν μετακομίσαμε με την οικογένειά μου στο Χιούστον, ο γερουσιαστής Κρουζ καλωσόρισε και αγκάλιασε τις προσπάθειες του συζύγου μου και τις δικές μου για προώθηση της ενεργειακής ασφάλειας της Αμερικής. Εχει παρευρεθεί και έχει μιλήσει σε πολλά ενεργειακά συνέδρια που διοργάνωσα με την U.S. Energy Stream σε Ουάσιγκτον και Χιούστον.

Με ποιον βουλευτή που ασχολείται με την ενέργεια συνεργάζεστε στην U.S. Energy Stream;

Τον σύζυγό μου, Αντώνη, τον συνδέει μια κοινή πορεία δεκαετιών με τον βουλευτή Γκάρυ Πάλμερ (R-AL) από τις δεξαμενές σκέψεις της Ουάσιγκτον που προωθούν την ελεύθερη οικονομία της αγοράς, τα ατομικά δικαιώματα της ιδιοκτησίας, την ελευθερία επιλογής, τη μείωση της φορολογίας και της γραφειοκρατίας και την ισχυρή εθνική άμυνα. Ο Γκάρυ Πάλμερ (R-AL) είναι ο πέμπτος στην ιεραρχία βουλευτής του αμερικανικού Κογκρέσου. Ο ίδιος με βαθιά παιδεία και οξυδερκή πολιτική σκέψη είναι σήμερα ένας από τους ισχυρότερους βουλευτές του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Είναι ενωτικός και υλοποιεί πολυσυλλεκτική πολιτική στον ενεργειακό τομέα, στην εθνική ασφάλεια και στην οικονομική ανάπτυξη. Τον γνώρισα μέσω του συζύγου μου, Αντώνη, και αποδέχθηκε να μιλήσει στα συνέδριά μου στην Ουάσιγκτον και στο Χιούστον. Η δυνατή συνεργασία μας εξελίχθηκε σε αληθινή φιλία με ισχυρή εμπιστοσύνη.

Πώς τα καταφέρνετε μητέρα με μικρά παιδιά να εργάζεσθε και να ταξιδεύετε συνέχεια ανάμεσα σε Χιούστον και Ουάσιγκτον;

Με τον σύζυγό μου Αντώνη έχουμε μαζί πέντε παιδιά: την Αμπιγκέιλ, ενός έτους, τη Βικτώρια, πέντε ετών, την Ελίζαμπεθ, επτά ετών, την Αλεξάνδρα, είκοσι ενός ετών και τον Κωνσταντίνο, είκοσι τριών ετών. Τα παιδιά μού έδιναν δύναμη και κίνητρο να εργαστώ περισσότερο και πιο αποτελεσματικά. Είχα τη μεγάλη ευλογία του Θεού να μπορώ να εργάζομαι κατά τη διάρκεια της κάθε εγκυμοσύνης μου μέχρι την ημέρα που πήγαινα στο μαιευτήριο και από την επόμενη μέρα μετά από τη γέννηση του κάθε παιδιού μου. Οπως πολλοί Ελληνοαμερικανικοί μετανάστες που δεν έχουν τον προστασία της ευρύτερης οικογένειας έτσι ο σύζυγός μου, Αντώνης, και εγώ μεγαλώνουμε μόνοι μας τα παιδιά μας χωρίς καμία βοήθεια από τους συγγενείς μας. Τα παιδιά μου είναι πάντα μαζί μου σε όλα μου τα ταξίδια. Τα παίρνω συχνά μαζί μου και στις συναντήσεις μου και δεν έχω διστάσει ιδιαίτερα στο πρώτο έτος της ηλικίας τους να τα έχω μαζί μου στα συνέδρια και στα επαγγελματικά δείπνα με το καροτσάκι δίπλα μου ώστε να τα θηλάσω και να είμαι σίγουρη ότι είναι ασφαλή.

Τα επαγγελματικά ταξίδια είναι κάτι που λατρεύουν τα παιδιά μου. Μας αρέσει με τον σύζυγό μου να ταξιδεύουμε οδικώς στην Αμερική και πάρα πολλές φορές τον χρόνο ταξιδεύουμε οδικώς από το Χιούστον στην Ουάσιγκτον και πίσω. Οσο εξουθενωτικό και αν ακούγεται αυτό με μωρά παιδιά, τα παιδιά μας το λατρεύουν και συμπεριφέρονται καλύτερα από ενήλικες, αφού είναι απόλυτα εξοικειωμένα με τα μακρινά ταξίδια. Είναι για εμάς ο καλύτερος τρόπος για ουσιώδεις συζητήσεις με τα παιδιά αλλά και για να γνωρίσουν πάρα πολλές αμερικανικές πόλεις.

Είστε ιδιαίτερα ενεργό μέλος της ελληνοαμερικανικής κοινότητας του Χιούστον. Επεσε στην αντίληψη μου ότι διδάσκετε τα τελευταία τρία χρόνια στο ελληνικό σχολείο του Καθεδρικού Ναού του Ευαγγελισμού. Τι πιστεύετε για τη σημασία των Ελληνικών στη νέα γενιά Ελληνοαμερικανών;

H ελληνοαμερικανική κοινότητα του Χιούστον είναι πολύ δραστήρια κοινότητα. Υπό την αιγίδα και την καθοδήγηση του Ιερέα Μιχάλη Λαμπάκη του Καθεδρικού Ναού του Ευαγγελισμού στο Χιούστον, έχει γίνει εξαιρετική προσπάθεια διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας και του ελληνικού πολιτισμού στα παιδιά της ελληνοαμερικανικής κοινότητας του Χιούστον. Χαιρετίζοντας αυτή την εξαιρετική πρωτοβουλία, με χαρά αποδέχτηκα να διδάσκω Ελληνική Γλώσσα και Επιστήμη στα Ελληνικά στο ελληνικό σχολείο του Καθεδρικού Ναού του Ευαγγελισμού. Θεωρώ καθήκον μου να συμβάλλω με όλες μου τις δυνάμεις στη διδασκαλία της κλασικής ελληνικής επιστήμης και της γλώσσας στις επόμενες γενιές Ελληνοαμερικανικών. Η διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας μου δίνει ικανοποίηση και εξαιρετική χαρά κάθε Παρασκευή που διδάσκω τους νέους μαθητές στα Ελληνικά για τους κλασικούς Ελληνες φιλοσόφους και επιστήμονες όπως ο Αρχιμήδης, ο Πυθαγόρας, ο Θαλής της Μιλήτου, η Υπατία και ο Ηρων και να κάνω μαζί με τους μικρούς μαθητές επιστημονικά πειράματα μέσα στην τάξη. Κάθε Παρασκευή κατασκευάζουμε μία διαφορετική διάσημη εφεύρεση των ελληνικών κλασικών χρόνων και τους διδάσκω τις αρχές λειτουργίας της. Η ικανοποίηση που παίρνω από το ενδιαφέρον των μαθητών για τους κλασικούς Ελληνες φιλοσόφους και επιστήμονες και τις εφευρέσεις είναι μοναδική.

Η προσφορά σας στην ελληνοαμερικανική κοινότητα του Χιούστον δε σταματάει εκεί. Είστε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Hellenic Professional Society of Texas (HPST). Μιλήστε μας για τον ρόλο σας εκεί.

Τα τελευταία δύο χρόνια, έχω την τιμή να έχω εκλεγεί μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Hellenic Professional Society of Texas (HPST). Είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που στόχο έχει να ενισχύσει και να προωθήσει την εκπαίδευση Ελλήνων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κάθε χρόνο το Hellenic Professional Society of Texas δίνει υποτροφίες σε αριστούχους μαθητές και φοιτητές για την ενίσχυση των σπουδών τους στην Αμερική και κυρίως στο Τέξας. Ενδεικτικό της επιτυχίας και του διεθνούς επιστημονικού βεληνεκούς της ελληνοαμερικανικής κοινότητας του Χιούστον είναι ότι τέσσερα από τα μέλη του HPST είναι μέλη της Ακαδημίας Αθηνών και επιφανείς Ελληνες καθηγητές στα καλύτερα πανεπιστήμια του Τέξας.

Υπάρχει κάποια γυναίκα που να αποτελεί για σας ηγετικό πρότυπο;

Η βουλευτής Κλόντια Τένυ (R-NY) είναι μία βουλευτής με πολύ ισχυρή δύναμη στη Νέα Υόρκη με εμπειρία και γνώση των διεθνών σχέσεων. Αποτελεί για εμένα πρότυπο γυναίκας σε ηγετικό ρόλο. Δεν θα ξεχάσω χαρακτηριστικά στο Ετήσιο Συνέδριο για την Ενεργειακή Μετάβαση που διοργανώνω κάθε Δεκέμβριο στην Ουάσιγκτον, όπου η βουλευτής Τένυ μετά την ομιλία της μας κάλεσε οικογενειακώς στο γραφείο της στο Κογκρέσο. Ημουν εξαντλημένη από το τριήμερο συνέδριο, αλλά όταν την αντίκρισα στο Κογκρέσο εκείνη ακτινοβολούσε από δύναμη και θετική ενέργεια. Ηταν απόγευμα Πέμπτης που όλοι οι βουλευτές επέστρεφαν στην εκλογική τους περιφέρεια. Ωστόσο, η βουλευτής Κλόντια Τενυ, παρέμεινε στην Ουάσιγκτον, και ενώ ήταν ήδη βράδυ έμεινε μαζί μας για περισσότερο από δύο ώρες και μας ξενάγησε προσωπικά η ίδια στο Κογκρέσο, ώστε να το γνωρίσουν οι τρεις μικρές μας κόρες. Μετά την ιδιωτική ξενάγηση που μας έκανε η ίδια, συνέχισε δίνοντας ζωντανές συνεντεύξεις στα τηλεοπτικά κανάλια έως αργά τη νύχτα. Η αστείρευτη ενέργειά της, η αμεσότητά της και η σεμνότητά της καθώς και το πόσο πολύ ενδιαφέρον και αγάπη έδειξε στα παιδιά μου με εντυπωσίασε βαθιά. Την εκτιμώ βαθύτατα και είναι μία από τις καλύτερες βουλευτές του αμερικανικού Κογκρέσου. Η σχέση μας ξεκίνησε όταν αποδέχθηκε την πρόσκλησή μου να μιλήσει στο Ετήσιο Παγκόσμιο Ενεργειακό Συνέδριο που διοργανώνω στο Χιούστον. Από τότε ξεκίνησε μία πολύ βαθιά σχέση και στενή συνεργασία.

Είστε μια εξαιρετικά επιτυχημένη επιστήμων, επαγγελματίας, σύζυγος και μητέρα. Υπάρχει κάποιο μυστικό πίσω από όλα αυτά;

Η απόλυτη δύναμή μου είναι ο σύζυγος μου, ο Αντώνης. Χάρη στον Αντώνη έκανα όλα τα όνειρά μου πραγματικότητα. Ο Αντώνης με στηρίζει, με συμβουλεύει, με εμπνέει και με κάνει να ονειρεύομαι ακόμα πιο ψηλά. Είναι ο μέντοράς μου και ο συμπολεμιστής μου. Είχα την ευλογία του Θεού να γνωρίσω τον άνθρωπο της ζωής μου, στην πιο ρομαντική πόλη της Ευρώπης, στη Βιέννη της Αυστρίας. Η ζωή μου έκτοτε είναι σαν κινηματογραφική ταινία. Μαζί ταξιδέψαμε στις ομορφότερες πόλεις του Κόσμου. Γνώρισα δίπλα του τιτάνες της πολιτικής και του πνεύματος. Μαγεύομαι ακόμα και σήμερα από τη δεινότητα της σκέψης του και την οξύτητα του μυαλού του. Η ευγένεια και η παιδεία του τον χαρακτηρίζουν ακόμα και στις πιο απλές στιγμές της καθημερινότητας. Εχει την ικανότητα να τις κάνει μαγικές. Πάνω από όλα ξεχωρίζω την αγάπη του και την αφοσίωσή του στην οικογένεια μας. Εχει κάνει αδιανόητες θυσίες για τα πέντε παιδιά μας και για εμένα. Είμαι απόλυτα τυχερή που βρήκα στον Αντώνη τον άντρα της ζωής μου.

Πηγή: ekirikas