Νότια Αφρική: Εξετάζει αυστηροποίηση των μέτρων περιορισμού λόγω του μεταλλαγμένου κορωνοϊού

Την αυστηροποίηση των μέτρων για την αναχαίτιση της εξάπλωσης του κορονοϊού μετά την εμφάνιση ενός νέου πιο μεταδοτικού στελέχους που οδήγησε σε αύξηση ρεκόρ τον αριθμό των νέων κρουσμάτων της πανδημίας, προανήγγειλε ο υπουργός Υγείας της Νότιας Αφρικής.

Το νέο μεταλλαγμένο στέλεχος του κορονοϊού, γνωστό ως 501V2, φαίνεται να κυριαρχεί όλο και περισσότερο στα δείγματα των νοσούντων από κορονοϊό στη χώρα τους δύο τελευταίους μήνες.

Γεγονός που οδήγησε το Ηνωμένο Βασίλειο να διακόψει προσωρινά τις πτήσεις από τη Νότια Αφρική μετά τον εντοπισμό δύο κρουσμάτων αυτού του νέου μεταλλαγμένου στελέχους. Η Τουρκία επίσης είναι μεταξύ των χωρών που προχώρησαν σε παρόμοια μέτρα, ενώ η Γουινέα αύξησε τους ελέγχους για όσους εισέρχονται στη χώρα από την πλέον βιομηχανοποιημένη οικονομία της Αφρικής.

“Πρέπει να προειδοποιήσουμε τους Νοτιοαφρικανούς ότι θα χρειαστεί να επανεξετάσουμε τους ισχύοντες περιορισμούς και να εξετάσουμε περαιτέρω μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι θα περιορίσουμε αυτόν τον ανησυχητικό ρυθμό εξάπλωσης”, δήλωσε ο υπουργός Υγείας της Νότιας Αφρικής, Zweli Mkhize. “Ο ρυθμός εξάπλωσης είναι πολύ πιο γρήγορος από το πρώτο κύμα και θα ξεπεράσουμε την κορυφή του πρώτου κύματος τις επόμενες ημέρες”, πρόσθεσε.

Η επιβολή lockdowns σε μεγαλύτερα τμήματα της χώρας κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου αναμένεται να πλήξει σφόδρα την οικονομία της χώρας που βρισκόταν σε ύφεση πριν ακόμη την έλευση της πανδημίας. Η ανεργία στη Νότια Αφρική βρίσκεται σε υψηλό 17 ετών, ενώ η επιχειρηματική και η καταναλωτική εμπιστοσύνη συνεχίζουν να εξασθενούν, με τους δύο δείκτες να κινούνται σε χαμηλά επίπεδα αρκετών ετών.

Εν τω μεταξύ, το ράντ υποχωρεί έως και 0,6% έναντι του δολαρίου σήμερα, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι είναι το μοναδικό νόμισμα των αναδυόμενων αγορών που εξασθενεί έναντι του αμερικανικού.

Ρεκόρ κρουσμάτων
Την Τετάρτη η Νότια Αφρική ανακοίνωσε 14.046 νέων κρούσματα του κορονοϊού στη χώρα, που αποτελεί αριθμό ρεκόρ, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των επιβεβαιωμένων περιπτώσεων από την αρχή της πανδημίας τον Μάρτιο έως σήμερα στις 954.258. Επίσης, ανακοίνωσε επιπλέον 411 θανάτους από την πανδημία, με τον συνολικό αριθμό των νεκρών να φτάνει τις 25.657.

Τα ιδιωτικά νοσοκομεία της χώρας εν τω μεταξύ έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι αντιμετωπίζουν προβλήματα πληρότητας λόγω της νέας έξαρσης των κρουσμάτων.

Ταχεία εξάπλωση
Σημειώνεται ότι η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ανακοίνωσε στις 18 Δεκεμβρίου τον εντοπισμό του νέου μεταλλαγμένου στελέχους του κορονοϊού, επισημαίνοντας ότι εξαπλώνεται ταχύτερα από άλλα στελέχη.

Όπως ανακοινώθηκε το νέο αυτό στέλεχος εντοπίστηκε για πρώτη φορά στον κόλπο Nelson Mandela, αλλά εξαπλώθηκε γρήγορα στο υπόλοιπο Ανατολικό Ακρωτήριο και στο Δυτικό Ακρωτήριο και στο KwaZulu-Natal, ενώ γίνονται έλεγχοι και σε άλλες επαρχίες της χώρας για να διαπιστωθεί η η έκταση της γεωγραφικής διασποράς του.

Η κυβέρνηση θα αξιολογήσει την κατάσταση στις διάφορες περιοχές της χώρας, θα εντοπίσει τις “εστίες” και θα προβεί σε συστάσεις βάσει των ευρημάτων για τα μέτρα που θα πρέπει να εφαρμοστούν, σημείωσε ο Νοτιοαφρικανός υπουργός Υγείας.