Οι δύο μεγαλύτερες πυρκαγιές που κατακαίνε το Λος Άντζελες από τα δυτικά και τα ανατολικά παραμένουν εκτός ελέγχου, παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν οι πυροσβέστες, ανέφεραν σήμερα οι τοπικές αρχές.
Ηφωτιά στο προάστιο Πασίφικ Πάλισεϊντς, με τις πολυτελείς βίλες των διασήμων, «είναι μια από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές στην ιστορία» του Λος Άντζελες, ανέφερε η επικεφαλής της πυροσβεστικής της πόλης, Κρίστιν Κρόουλι.
Οι πυροσβέστες κατάφεραν πάντως να αναχαιτίσουν τις φλόγες στο Χόλιγουντ Χιλς.
Η πυρκαγιά Παλισέιντς, μεταξύ της Σάντα Μόνικα και του Μαλιμπού, στη δυτική πλευρά της πόλης, καθώς και η φωτιά Ίτον στα ανατολικά, κοντά στην Πασαντίνα, είναι ήδη οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της πόλης. Έχουν καεί ήδη 7.000 στρέμματα και ολόκληρες γειτονιές μετατράπηκαν σε στάχτη.
Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν, χιλιάδες κτίρια κάηκαν και σχεδόν 180.000 άνθρωποι έλαβαν εντολές εκκένωσης και υποχρεώθηκαν να φύγουν από τα σπίτια τους. Ο απολογισμός των θυμάτων είναι πιθανόν να αυξηθεί, είπε ο σερίφης Ρόμπερτ Λούνα στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε το πρωί της Πέμπτης.
Η εξάπλωση της πυρκαγιάς Ίτον έχει σταματήσει, είπε ο αρχηγός της πυροσβεστικής στην κομητεία του Λος Άντζελες, Άντονι Μαρόουν, ωστόσο ακόμη δεν ελέγχεται καθόλου. Οι σφοδροί άνεμοι που έπνεαν τις προηγούμενες ημέρες κόπασαν, κάτι που σημαίνει ότι οι πυροσβέστες θα έχουν στο εξής κρίσιμη βοήθεια από εναέρια μέσα.
«Είμαστε σε πολύ καλύτερη θέση απ’ ότι ήμασταν την Τρίτη και την Τετάρτη», είπε ο Μαρόουν.
Οι αρχές προειδοποίησαν ωστόσο ότι οι ριπές ανέμου, με ταχύτητα έως και 60 μιλίων την ώρα, θα συνεχιστούν όλη την ημέρα. Η Κρόουλι είπε ότι οι κάτοικοι θα πρέπει να είναι έτοιμοι να φύγουν, εάν τους ζητηθεί.
Οι πυροσβέστες, με τη βοήθεια των ελικοπτέρων που έριχναν νερό και επιβραδυντικό υγρό, κατάφεραν να περιορίσουν κατά τη διάρκεια της νύχτας την Πυρκαγιά Σάνσετ, λόγω της οποίας είχε εκκενωθεί το Χόλιγουντ και το Χόλιγουντ Χιλς. Δεν κάηκαν κτίρια στην περιοχή αυτή και η εντολή εκκένωσης έχει πλέον αρθεί.
Η Σάνσετ ήταν μόνο μία από τις πέντε διαφορετικές πυρκαγιές που καίνε ακόμη στην κομητεία του Λος Άντζελες, έπειτα από μήνες ανομβρίας. Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας χαρακτήρισε «τέλεια καταιγίδα» τις επικίνδυνες συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή.
Οι δύο μεγαλύτερες πυρκαγιές, η Παλισέιντς και η Ίτον, σχηματίζουν μια «τανάλια» γύρω από την πόλη, τόσο μεγάλη που είναι ορατή από το διάστημα.
Εκτιμάται ως μια από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία του Λος Αντζελες- με οικονομικό κόστος πολλών δεκάδων δικσεκατομμυρίων δολαρίων έως τώρα- και δεν αποκλείται να περάσουν στην ιστορία ως οι πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της Αμερικής.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι αυτό που συμβαίνει είναι ακριβώς αυτό για το οποίο προειδοποιούν εδώ και καιρό, δηλαδή ένας συνδυασμός παραγόντων και ακραίων φαινομένων που οφείλονται στην αλλαγή του κλίματος, και που όταν συμβαίνουν μαζι προκαλούν πολύ μεγαλύτερη ζημιά από ό,τι αν συνέβαιναν μεμονωμένα.
Προσθέτουν δε, ότι αυτές οι πυρκαγιές είναι πολύ δύσκολο να περιοριστούν – και συνεπώς ίσως να ζούμε ακόμη στην αρχή μιας ακόμη μεγαλύτερης καταστροφης- ακριβως γιατί πολλά φαινόμενα έχουν συσωρευθει και πλήττουν συντονισμένα την καλιφορνια, ξηρασία, ισχυρότατοι άνεμοι, ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες.
Ένα συγκλονιστικό βίντεο κάνει τον γύρο του διαδικτύου, όπου αποτυπώνεται το πώς εξαπλώθηκε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα η καταστροφική φωτιά. Το χρονικό της τραγωδίας προέρχεται από μια συρραφή βίντεο, προερχόμενα από κάμερες τοποθετημένες σε διάφορα σημεία της πόλης, που έχουν καταγράψει το περιστατικό.
Ειδικότερα, όπως φαίνεται, από ένα σημείο με βλάστηση αρχίζει να φαίνεται ξαφνικά λίγος καπνός με χρώμα ελαφρά γκρι. Σχεδόν αμέσως και με τους ανέμους να λυσσομανούν όπως μαρτυρά και το βιντεοληπτικό υλικό ο γκρι καπνός πυκνώνει και αρχίζει να επεκτείνεται. Έπειτα από λίγα λεπτά, τη θέση του καπνού έχουν πάρει πλέον οι φλόγες με το βαθύ πορτοκαλί τους χρώμα να προκαλεί κυριολεκτικά ανατριχίλα σε όποιον παρακολουθεί τη συγκεκριμένη σκηνή.
Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι η φωτιά ξεκινάει περίπου στις δέκα και μισή το πρωί της Τρίτης (7/1 – τοπική ώρα), με την εκδήλωση του καπνού. Όπως μπορεί κανείς να δει στις δέκα και μισή το βράδυ της ίδιας ημέρας, πλέον το σημείο καίγεται ολοσχερώς. Η πυκνή βλάστηση που επικρατεί στην περιοχή αυτή αποτελεί το καλύτερο… προσάναμμα για να συνεχίσει να τρέφεται η φωτιά και να επεκτείνει το καταστροφικό της έργο.
Η ανατριχιαστική πρόβλεψη πυροσβέστη
Το ανατριχιαστικό της υπόθεσης είναι ότι πριν λίγο καιρό, σαν άλλος… προφήτης, ο γνωστός podcaster και ραδιοφωνικός παραγωγός Τζο Ρόγκαν, γνωστός για τις… ωμές τοποθετήσεις τους σε καίρια ζητήματα της επικαιρότητας και δηλωμένος υποστηρικτής του Τραμπ, είχε αποκαλύψει στην εκπομπή του ότι είχε συνομιλήσει με έναν πυροσβέστη της υπηρεσίας του Λος Άντζελες, που δεν δίστασε να πει ότι ήταν θέμα χρόνου να εκδηλωθεί μια τέτοια πυρκαγιά.
«Μια μέρα απλά θα χρειαστεί ο κατάλληλος άνεμος για να δημιουργηθεί κόλαση. Θα κάψει όλο το Λος Άντζελες και θα φτάσει μέχρι τον ωκεανό», είχε προβλέψει ο πυροσβέστης, κάτι που ο Ρόγκαν μετέφερε στην εκπομπή του και τελικά επαληθεύεται.
