ΗΠΑ: Το Ανώτατο Δικαστήριο καταργεί κατάκτηση κατά των φυλετικών διακρίσεων στα πανεπιστήμια

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, καθοδηγούμενο από τη συντηρητική του πλειοψηφία, έθεσε την Πέμπτη (29/6) τέρμα στην εισαγωγή φοιτητών με βάση τη φυλετική συνείδηση (affirmative action) στα πανεπιστήμια της χώρας, απορρίπτοντας δεδικασμένο δεκαετιών για την αμερικανική ζωή και επιφέρει ένα τεράστιο πλήγμα στο εγχείρημα για μεγαλύτερη συμπερίληψη ως προς τη φυλή φοιτητών στα πανεπιστήμια.

Οι συντηρητικοί δικαστές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι πολιτικές εισαγωγής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας παραβιάζουν τη ρήτρα ίσης προστασίας του αμερικανικού Συντάγματος, σύμφωνα με τον Guardian. Αυτό ουσιαστικά απαγορεύει τη χρήση των πολιτικών θετικής δράσης στις ΗΠΑ, οι οποίες λειτούργησαν ως σημείο καμπής, μεταξύ πολλών άλλων παραγόντων εισαγωγής, για την αύξηση του αριθμού των μαύρων, των ισπανόφωνων και άλλων υποεκπροσωπούμενων μειονοτικών φοιτητών στα επιλεκτικά αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.

ADVERTISING

Το δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα προγράμματα εισαγωγής του Χάρβαρντ και του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας με βάση τη φυλετική συνείδηση δεν τήρησαν τους στενούς περιορισμούς που είχε θέσει το δικαστήριο σε προηγούμενες υποθέσεις, σημειώνοντας ότι τα πανεπιστημιακά προγράμματα “πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρό έλεγχο, δεν μπορούν ποτέ να χρησιμοποιούν τη φυλή ως στερεότυπο ή αρνητικό στοιχείο και πρέπει – σε κάποιο σημείο – να τελειώνουν”.

Οι έξι συντηρητικοί δικαστές του εννεαμελούς δικαστηρίου επικράτησαν έναντι των τριών φιλελεύθερων δικαστών, με το νεότερο μέλος και πρώτη μαύρη γυναίκα στο δικαστήριο, την Κετάντζι Μπράουν Τζάκσον, να διατυπώνει μια έντονη διαφωνία λέγοντας ότι η απόφαση σημαίνει ότι “θα πάρει περισσότερο χρόνο για να ξεπεράσουμε τον ρατσισμό”.

Ο Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο λήψης εκτελεστικών μέτρων και θα ζητήσει από το Υπουργείο Παιδείας να εξετάσει τρόπους για τη διατήρηση της συμπερίληψης ως προς τη φυλή στα πανεπιστημιακά φοιτητικά σώματα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι “αυτό δεν είναι ένα κανονικό δικαστήριο” της έδρας, η οποία έχει ταλαντευτεί πολύ προς τα δεξιά με τον διορισμό τριών δεξιόστροφων δικαστών κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, δίνοντάς της συντηρητική υπερπλειοψηφία 6-3.

Μιλώντας στον Λευκό Οίκο, ο Μπάιντεν δήλωσε: “Οι διακρίσεις εξακολουθούν να υφίστανται στην Αμερική. Η σημερινή απόφαση δεν το αλλάζει αυτό. Είναι ένα απλό γεγονός”.

Αγωγή κατά του Χάρβαρντ από συντηρητικούς ακτιβιστές που εκπροσωπούν αμερικανούς ασιατικής καταγωγής
Όλα ξεκίνησαν από την πρωτοβουλία μιας συντηρητική ομάδας ακτιβιστών που εκπροσωπεί τους αμερικανούς ασιατικής καταγωγής στην αγωγή κατά του Χάρβαρντ, τους Students for Fair Admissions, που προχώρησε σε ανάλυση των αρχείων των φοιτητών και προχώρησε στη διαπίστωση ότι το ίδρυμα, κατά μέσο όρο, βαθμολόγησε τους αμερικανούς ασιατικής καταγωγής που έκαναν αίτηση για το πανεπιστήμιο χαμηλότερα από τους υπόλοιπους όσον αφορά την προσωπικότητα και τη συμπάθεια. Στις αγορεύσεις, ο δικηγόρος του Χάρβαρντ, Σεθ Γουάξμαν, υποστήριξε ότι το πανεπιστήμιο δεν έκανε διακρίσεις εις βάρος τους, σημειώνοντας ότι το πανεπιστήμιο στάθμισε πολλούς παράγοντες στη διαδικασία εισαγωγής.

Το δικαστήριο τελικά διαπίστωσε ότι οι προϋποθέσεις των πανεπιστημίων για τη χρήση της φυλής ως παράγοντα και μέσο βελτίωσης της ποικιλομορφίας “αποτυγχάνουν να διαμορφώσουν μια ουσιαστική σύνδεση μεταξύ των μέσων που χρησιμοποιούν και των στόχων που επιδιώκουν”.

Εκπροσωπώντας την πλειοψηφία, ο αρχιδικαστής John Roberts έγραψε ότι παρά τους “αξιέπαινους” στόχους των πανεπιστημίων, αυτοί υπολείπονται των συνταγματικών προδιαγραφών. Οι “αδιαφανείς” κατηγορίες που χρησιμοποίησαν τα πανεπιστήμια για τη “μέτρηση” της φυλετικής σύνθεσης ήταν “ξεκάθαρα υπερβολικά ευρείες” και “υπονομεύουν, αντί να προωθούν, τους στόχους των εναγόντων”, ανέφερε ο Roberts και πρόσθεσε ότι το πρόγραμμα του Χάρβαρντ είχε ως αποτέλεσμα να γίνουν δεκτοί στο πανεπιστήμιο λιγότεροι αμερικανοί ασιατικής καταγωγής, παραβιάζοντας το πρότυπο της Ρήτρας Ίσης Προστασίας, σύμφωνα με το οποίο “η φυλή δεν μπορεί ποτέ να χρησιμοποιηθεί ως αρνητικό στοιχείο”.

“Ωστόσο, με την αποδοχή προγραμμάτων εισαγωγής με βάση τη φυλή, στα οποία ορισμένοι φοιτητές μπορούν να επιλεγούν με βάση τη φυλή και μόνο, τα προγράμματα των εναγόντων ανέχονται ακριβώς αυτό που ο Grutter απαγόρευσε: τη δημιουργία στερεοτύπων”, σημείωσε ο Roberts.

Τι σημαίνει η απόφαση αυτή για τους φοιτητές
Η απόφαση του δικαστηρίου κατά του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας θα περιορίσει την εξουσία των κολεγίων και των πανεπιστημίων να εξετάζουν τη φυλή ενός υποψηφίου ως παράγοντα στη διαδικασία εισαγωγής. Προηγούμενες έρευνες δείχνουν ότι το τέλος της φυλετικής συνείδησης στις πανεπιστημιακές εισαγωγές, που επηρεάζει περίπου το ένα τέταρτο των αμερικανικών κολεγίων και πανεπιστημίων, θα οδηγήσει σε μείωση των μαύρων, λατινοαμερικάνων και ιθαγενών φοιτητών που γίνονται δεκτοί σε υψηλού status πανεπιστήμια. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια αλυσιδωτή ανακατανομή αυτών των φοιτητών σε άλλα, λιγότερο επιλέξιμα πανεπιστήμια και είναι πιθανό να καταστήσει τα πρώτα λιγότερο συμπεριληπτικά ως προς τη φυλή.

Τα πανεπιστήμια λοιπόν θα προσπαθήσουν τώρα να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις, αν και η ιστορία σε χώρες που υπήρξε απαγόρευση ανάλογου μέτρου, έχει δείξει ότι η συμπερίληψη δεν επιτυγχάνεται με άλλο τρόπο.

Το δικαστήριο σημείωσε ότι οι φοιτητές θα μπορούσαν ακόμη να αναφέρουν τη φυλή τους στις αιτήσεις τους, αλλά ότι τα πανεπιστήμια “λανθασμένα κατέληξαν” στο συμπέρασμα ότι “η λυδία λίθος της ταυτότητας ενός ατόμου δεν είναι οι προκλήσεις που ξεπεράστηκαν, οι δεξιότητες που αναπτύχθηκαν ή τα μαθήματα που διδάχθηκαν, αλλά το χρώμα του δέρματός του”.

Η ιστορία του affirmative action
Η απόφαση του δικαστηρίου την Πέμπτη σκίζει τον ιστό των πανεπιστημιουπόλεων, πηγαίνοντας κόντρα σε δεδικασμένο δεκαετιών που υποστηρίζεται σταθερά από το Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας. Τη δεκαετία του 1960, αφού ο Τζον Κένεντι διέταξε να “αναληφθεί θετική δράση” για την καταπολέμηση των φυλετικών διακρίσεων, τα κολέγια και τα πανεπιστήμια ανέπτυξαν πολιτικές για την περαιτέρω διαφοροποίηση των εισακτέων.

Η ιδέα αντιμετώπισε την πρώτη της αμφισβήτηση το 1978, σε μια υπόθεση που αφορούσε τον Allan Bakke, έναν λευκό άνδρα στον οποίο δεν έγινε δεκτός στην ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Davis. Το δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η φυλή μπορεί να ληφθεί υπόψη στη διαδικασία εισαγωγής, αλλά εμπόδισε τα κολέγια να ορίσουν φυλετικές ποσοστώσεις.

Το 2003, στην υπόθεση Grutter κατά Bollinger, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε ότι τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης μπορούν να συνυπολογίζουν τη φυλή ως μέσο για την επίτευξη της ποικιλομορφίας στα κολέγια και τα πανεπιστήμια, επειδή αντιπροσώπευε ένα “επιτακτικό κυβερνητικό συμφέρον”.

Από εκείνη τη στιγμή, όμως, το ρολόι χτύπησε για τις εισαγωγές με βάση τη φυλετική συνείδηση: Η δικαστής Sandra Day O’Connor έγραψε στη γνώμη της πλειοψηφίας ότι “σε 25 χρόνια από τώρα, η χρήση φυλετικών προτιμήσεων δεν θα είναι πλέον απαραίτητη”.

Κατά την τελευταία δεκαετία, ο συντηρητικός ακτιβιστής Έντουαρντ Μπλουμ ηγήθηκε των προσφυγών που αποσκοπούσαν στον περιορισμό των φυλετικών προτιμήσεων σε διάφορες πτυχές της αμερικανικής κοινωνίας, κυρίως πρόσφατα σε μια υπόθεση του 2013, η οποία περιόριζε τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου.

Περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, το 2016, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ψήφισε οριακά υπέρ των εισαγωγών με βάση τη φυλετική συνείδηση σε μια υπόθεση που υποστήριξε ο Blum, η Abigail Fisher, μια λευκή γυναίκα που δεν έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν.

Αλλά έκτοτε το δικαστήριο έχει μετατοπιστεί περισσότερο προς τα δεξιά, με μια υπερπλειοψηφία έξι συντηρητικών δικαστών μετά από νέους διορισμούς κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ.