Ο Ναβάλνι, σφοδρός επικριτής του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, έχει ανακοινώσει ότι σκοπεύει να θέσει υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές του Μαρτίου του 2018. Ο Πούτιν, που βρίσκεται στο προσκήνιο της ρωσικής πολιτικής εδώ και 17 χρόνια αναμένεται να θέσει ξανά υποψηφιότητα για τέταρτη θητεία.
Τον Φεβρουάριο ρωσικό δικαστήριο καταδίκασε τον Ναβάλνι σε πέντε χρόνια φυλάκιση με αναστολή για κατάχρηση πόρων, μια υπόθεση η οποία, όπως καταγγέλλει ο ίδιος, είχε στόχο να εμποδίσει τα σχέδιά του.
Η Έλλα Παμφίλοβα, επικεφαλής της Κεντρικής Εκλογικής Επιτροπής, δήλωσε στον ρωσικό τηλεοπτικό σταθμό TV Rain ότι η καταδίκη αυτή σημαίνει ότι ο Navalny δεν έχει δικαίωμα να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία.
«Δεν θέλω να φανώ αγενής», δήλωσε η Παμφίλοβα. «Όμως κατανοώ, και το κατανοεί και ο ίδιος, ότι δεν έχει πιθανότητες να καταθέσει υποψηφιότητα εξαιτίας της προηγούμενης καταδίκης του».
Από την πλευρά του ο Λεονίντ Βολκόφ, σύμμαχος του Ναβάλνι, εκτίμησε ότι οι ρωσικές αρχές μπλοφάρουν.
«Όσο περισσότερο το λένε, τόσο μεγαλύτερη είναι η βεβαιότητά μου ότι δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να δεχθούν την υποψηφιότητά του», επεσήμανε σε ανάρτησή του σε ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης.
Μέχρι στιγμής πάντως οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Ναβάλνι θα έχανε από τον Πούτιν με μεγάλη διαφορά.